В 2026 году легендарная британская студия Criterion Games отмечает своё тридцатилетие. Однако для миллионов поклонников гоночных игр по всему миру этот юбилей стал горьким напоминанием о том, что эпоха Burnout и Need for Speed безвозвратно ушла в прошлое. Electronic Arts приняла стратегическое решение полностью переориентировать коллектив на разработку шутеров серии Battlefield, поставив крест на богатом гоночном наследии студии. Это событие знаменует собой конец целой эры в игровой индустрии и вызывает множество вопросов о будущем как самих франшиз, так и разработчиков, которые на протяжении трёх десятилетий радовали фанатов скоростными аркадами и захватывающими гонками.
Исторический путь Criterion: от Burnout до Need for Speed
Золотые годы гоночного жанра
Студия Criterion Games была основана в 1996 году и быстро зарекомендовала себя как один из самых инновационных разработчиков в жанре гоночных игр. Их первым крупным хитом стала серия Burnout, дебютировавшая в 2001 году и мгновенно покорившая сердца игроков благодаря уникальной механике столкновений, разрушаемых автомобилей и бескомпромиссной скорости. Burnout 3: Takedown, вышедший в 2004 году, до сих пор считается эталоном аркадных гонок, предлагая невиданный ранее уровень адреналина и зрелищности.
Позже студия переключилась на франшизу Need for Speed, которая стала ещё более массовой и коммерчески успешной. Под руководством Criterion вышли такие знаковые части серии, как Need for Speed: Hot Pursuit (2010), Need for Speed: Most Wanted (2012) и Need for Speed Unbound (2022). Каждый из этих проектов привносил что-то новое: от инновационной системы полицейских погонь до уникального визуального стиля с элементами граффити и уличной культуры.
Переход к шутерам: первые шаги в мире Battlefield
Интересно, что сотрудничество Criterion с серией Battlefield началось задолго до текущего решения о полной реорганизации. Студия уже участвовала в разработке нескольких частей культового шутера:
- Battlefield 1 — помощь в создании некоторых механик и оптимизации игрового процесса
- Battlefield V — работа над отдельными аспектами геймплея
- Battlefield 2042 — активное участие в разработке на поздних этапах
- Battlefield 6 — текущий проект, на котором теперь сосредоточены все ресурсы
Опыт, полученный при создании динамичных гоночных игр, оказался востребованным в разработке шутеров. Умение создавать напряжённый, быстро меняющийся игровой процесс, чувство скорости и кинематографичность — всё это органично перенеслось в мир военных экшенов.
Официальное заявление: «Мы целиком сосредоточены на Battlefield»
Позиция руководства Electronic Arts и Criterion
На праздновании 30-летия студии, куда были приглашены представители ведущих игровых порталов, руководство EA и Criterion Games сделали однозначное заявление. Вице-президент и генеральный менеджер студий Battlefield в Европе Ребекка Кутаз чётко обозначила новое направление развития коллектива:
«Мы целиком сосредоточены на Battlefield. Острота, кинематографичность, мгновенное вознаграждение — всё это сильные стороны Criterion, восходящие ещё к Black. Да, раньше было больше тачек и меньше пушек, но игровой опыт остался той же интенсивности».
Эти слова подтверждают, что руководство рассматривает переход на разработку шутеров не как смену жанра, а как эволюцию студии, которая сохраняет свою уникальную философию создания быстрых, зрелищных и эмоциональных игр. В Criterion уверены, что навыки, отточенные на гоночных проектах, помогут создать нечто особенное в мире Battlefield.
Что это значит для фанатов Need for Speed
Для поклонников Need for Speed это решение звучит как приговор. Инсайдеры из IGN предполагают, что Need for Speed Unbound, вышедшая в 2022 году, станет последней гоночной игрой в истории Criterion. Это особенно обидно, учитывая, что Unbound получила смешанные, но в целом положительные отзывы от критиков и игроков, предлагая свежий взгляд на серию с уникальным арт-стилем и новыми механиками.
Зимой 2025 года покойный руководитель франшизы Battlefield Винс Зампелла обещал возвращение Need for Speed «в новом и интересном формате». Однако, судя по всему, реализовывать это видение будет уже не Criterion. Кто возьмёт на себя разработку культовой серии — остаётся открытым вопросом, но очевидно, что EA ищет новые студии или партнёров для продолжения франшизы.
Сравнение гоночного и шутерного наследия Criterion
| Аспект | Гоночные игры (Burnout, NFS) | Шутеры (Battlefield) |
|---|---|---|
| Ключевые механики | Скорость, дрифт, разрушения | Тактика, командная игра, стрельба |
| Динамика игры | Мгновенная, реактивная | Стратегическая, но с возможностью быстрых действий |
| Визуальный стиль | Яркий, глянцевый, агрессивный | Реалистичный, милитари-эстетика |
| Фокус геймплея | Соревнование с временем и соперниками | Кооперация и противостояние отрядов |
| Аудитория | Широкий круг любителей скорости | Фанаты тактических шутеров |
| Наследие Criterion | 30 лет инноваций в жанре | Ограниченный опыт (с 2016 года) |
Причины стратегического поворота
Коммерческая целесообразность
Решение EA переориентировать Criterion на Battlefield не выглядит случайным. Серия шутеров традиционно приносит издателю значительно больше выручки, чем гоночные игры. Battlefield — это многомиллионная франшиза с огромным онлайн-сообществом, регулярными продажами сезонных пропусков и внутриигровых предметов. В то время как гоночные игры, даже успешные, имеют ограниченный коммерческий потенциал.
Синергия ресурсов
Разработка Battlefield требует огромных ресурсов: сотен специалистов, сложных движков, масштабного тестирования и длительных производственных циклов. Включение Criterion в пул студий, работающих над шутером, позволяет распределить нагрузку и использовать опыт команды для создания более качественного продукта. Особенно учитывая, что Criterion уже имеет опыт работы с Frostbite — проприетарным движком EA, используемым в Battlefield.
Уникальные компетенции Criterion
Как отметила Ребекка Кутаз, студия привносит в Battlefield то, чего не хватает многим разработчикам шутеров:
- Чувство скорости — умение создавать динамичные сцены, где игрок не теряет ориентации
- Кинематографичность — постановка эффектных моментов, которые запоминаются надолго
- Мгновенное вознаграждение — быстрая обратная связь на действия игрока, поддерживающая вовлечённость
Эти навыки, отточенные на Burnout и Need for Speed, могут сделать Battlefield более зрелищным и захватывающим.
Реакция сообщества и будущее франшиз
Что говорят фанаты
Игровое сообщество восприняло новость неоднозначно. Многие ветераны, выросшие на Burnout 3 и Need for Speed: Hot Pursuit, выражают разочарование и ностальгию. На форумах и в социальных сетях звучат вопросы о том, сможет ли кто-то ещё создавать гоночные игры с таким же уровнем качества и инноваций.
С другой стороны, часть аудитории с интересом ждёт, что Criterion сможет привнести в шутеры. Ведь если студия сделает Battlefield таким же захватывающим, как лучшие части Burnout, это может стать революцией в жанре.
Кто теперь будет делать Need for Speed?
Вопрос о будущем Need for Speed остаётся открытым. EA может передать франшизу другой своей студии, такой как Codemasters (недавно приобретённая компания, известная по Dirt и F1), или привлечь внешних разработчиков. Также не исключено, что серию временно заморозят до поиска подходящей команды.
Пока же фанатам остаётся лишь надеяться, что обещанный «новый и интересный формат» действительно появится и не разочарует многолетнюю аудиторию.
Взгляд в будущее: что готовит Criterion для Battlefield
Инновации в шутерном жанре
На основе заявлений руководства можно предположить, что Criterion попытается внести в Battlefield несколько ключевых инноваций:
- Улучшенная физика транспорта — учитывая гоночное прошлое студии, можно ожидать революционных изменений в управлении техникой в мультиплеере Battlefield
- Более динамичные перестрелки — элементы быстрых перестрелок, характерных для аркадных игр
- Визуальные эффекты и разрушения — опыт создания зрелищных аварий в Burnout может быть адаптирован для масштабных разрушений на полях сражений
- Режимы, вдохновлённые гонками — возможно, появятся специальные миссии с акцентом на транспорт и скорость
Эволюция, а не замена
Кутаз и другие представители студии подчёркивают, что это не попытка превратить Battlefield в гоночную игру, а скорее использование уникальных компетенций Criterion для улучшения уже существующей формулы шутера. «Меньше тачек, больше пушек», как образно выразилась Ребекка, но при этом сохранение той самой интенсивности, за которую студию любят миллионы игроков.
Заключение: конец одной эры и начало другой
Тридцатилетие Criterion Games стало поворотным моментом в истории не только самой студии, но и всей игровой индустрии. Уход от гоночных игр ради полной концентрации на Battlefield — это стратегическое решение, продиктованное рыночными реалиями и внутренними целями Electronic Arts.
Для фанатов Burnout и Need for Speed это потеря легендарной команды, подарившей миру одни из лучших аркадных гонок в истории. Но для самой Criterion — это шанс доказать, что их талант не ограничивается одним жанром. Смогут ли они создать Battlefield, который будет таким же захватывающим, как Burnout 3, или столь же стильным, как Need for Speed: Hot Pursuit — покажет время. Однако уже сейчас ясно: Criterion Games вступает в новую главу своей истории, и она обещает быть не менее яркой, чем предыдущие три десятилетия.
Вопрос, который остаётся открытым: удовлетворены ли сами сотрудники студии перспективой работать над одной-единственной серией шутеров в обозримом будущем? Ответ на него мы, возможно, узнаем только через несколько лет, когда увидим результаты их работы над Battlefield. Но одно можно сказать точно — 30 лет гоночного наследия не проходят бесследно, и даже в мире военных шутеров дух скорости и адреналина, заложенный в Criterion, найдёт своё воплощение.